Circle Or Line

The Kedushat Levi comments on the agalos that Yosef sent to Yaakov that Yosef was hinting to Yaakov not to be afraid of the golus.  In his words, וירא את העגלות אשר שלח יוסף (בראשית מה, כז). רמז לו ליעקב שאל ידאג מהגלות, כי כל זה הוא הסיבה לגאולה, כי הרעה הוא הסיבה לטובה. והנה העגלות הוא לשון עיגול והסיבה הוא נקרא דבר עיגול והרחמים הפשוטים הוא אור הישר והסיבות הם עגולים.  Obviously, this is Kabbalistic jargon (everyone's favorite,) from the teachings of the Arizal about אור ישר and עגולים but it can be explained in simple terminology as well.

The circle is the the natural events of the world.  The world rotates and we go through the ups and downs of life seemingly leaving G-d out of the picture.  As the Sfas Emes Chanukah (5661) puts it:  כשעמדה מלכות יון הרשעה להשכיחם תורתך. כי הי' להם חכמה טבעיות וזו החכמה מביא שכחת השגחת הבורא ית"ש ובנ"י נבראו להעיד על הבורא שהוא מנהיג כל הטבע. יון גי' גלגל. שהיו בקיאין בחכמת גלגל המזלות.  It appeared that Hashem was abandoning Yaakov to the downward spiral of the circle as he was forced into golus.  Yosef was informing Yaakov that the downward spiral is just a means to the end. Even though as going down the spiral things seem to be spinning out of control, its just the opposite.  There is a need to go down in order to be able to bring out a greater good.  As the Sfas Emes continues, אבל באמת הנהגת כל הגלגל הכל עפ"י הנהגה עליונה. וכמ"ש בספרי קודש אנכי ה' אלקיך. אלקיך גי' גלגל. וגי' היה הוה יהיה. שמאתו בא כל אלה הגלגלים שמתהפכין תמיד מראשן לסופן הכל לכבודו ברא להודיע שהוא ראשון והוא אחרון. וז"ש כי היא חכמתכם ובינתכם דרשו חז"ל זה חכמת חשבון המזלות. פי' שחכמי ישראל יודעין שורש כל החשבונות הללו. ולכן נקראו סוד העיבור שהוא שורש כל מהלך המזלות עפ"י הנהגה עליונה. וזו חכמה האמיתית כמ"ש הן יראת ה' היא חכמה. אבל חכמת הטבע אדרבה מביא לשכוח את הבורא.  We recognize that the revolvement of the world is controlled by Hashem.

The Rishonim ask why it says אנכי ה אלקיך אשר הוצאתיך מארץ מצרים and not אשר בראתי את העולם?  According to the Sfas Emes it is the Exodus that shows us it is Hashem that is controlling the ups and downs in life.  אלקיך גי' גלגל, because the Exodus proved that the golus is necessary for the greater good, to reach Mattan Torah.

That is why the Gemorah Taanis (31a) says that the tzaddikim will form a circle.  For we will recognize that the revolving of the world is controlled by Hashem (see Shiveley Pinchas 5774.)